Comment choisir un terrain pour construire sa maison

Les critères essentiels à vérifier avant d’acheter

Les conseils du concepteur

Acheter un terrain est souvent le moment où un projet de maison commence véritablement à prendre forme. On imagine déjà l’emplacement de la maison, la terrasse, les grandes fenêtres donnant sur la nature et l’espace dont profitera la famille.

Mais un beau terrain n’est pas nécessairement un bon terrain pour construire.

Sa largeur, sa pente, son orientation, la nature du sol, les services disponibles et surtout la réglementation municipale peuvent avoir une influence considérable sur votre future maison — et sur votre budget.

Après plus de 40 ans en conception architecturale résidentielle, j’ai constaté qu’un terrain bien choisi peut faciliter énormément un projet de construction. À l’inverse, certaines caractéristiques que l’on remarque à peine lors d’une première visite peuvent entraîner des contraintes importantes une fois venu le temps de concevoir la maison.

Avant de signer une promesse d’achat, voici donc les principaux éléments que je vous recommande d’examiner.

1. Ne choisissez pas un terrain uniquement pour son apparence

Un boisé mature, une belle vue ou un environnement paisible peuvent provoquer un véritable coup de cœur.

Et c’est parfaitement compréhensible.

Mais lorsqu’on envisage d’y construire une maison, il faut regarder le terrain avec un deuxième regard : celui du constructeur et du concepteur.

Deux terrains de dimensions semblables peuvent présenter des possibilités complètement différentes.

Un terrain peut permettre facilement la construction du modèle de maison que vous aimez, tandis qu’un autre nécessitera d’importantes modifications en raison de sa largeur, de sa pente ou des marges de recul imposées par la municipalité.

La première question à vous poser n’est donc pas uniquement :

« Est-ce que j’aime ce terrain ? »

Mais également :

« Est-ce que je peux raisonnablement y construire la maison dont j’ai besoin ? »

2. Vérifiez les dimensions réellement constructibles

La superficie totale d’un terrain peut parfois être trompeuse.

Un grand terrain n’offre pas nécessairement une grande superficie constructible.

Les règlements municipaux peuvent imposer différentes marges :

• marge avant;

• marges latérales;

• marge arrière;

• distances par rapport à certains cours d’eau ou milieux protégés;

• contraintes liées à des servitudes.

Il faut donc distinguer les dimensions du terrain de l’espace où la construction est réellement permise.

Cette vérification devient particulièrement importante si vous souhaitez construire une maison assez large, un garage double ou triple, ou encore conserver un accès permettant éventuellement l’ajout d’une piscine ou d’un bâtiment secondaire.

Avant d’acheter, assurez-vous que la zone constructible correspond réellement au type de maison que vous envisagez.

3. Analysez la pente du terrain

Une pente n’est pas nécessairement un défaut.

Elle peut même devenir un formidable avantage architectural.

Sur certains terrains, elle permet d’aménager un rez-de-jardin, d’augmenter la fenestration du niveau inférieur et de créer une relation beaucoup plus intéressante entre la maison et le paysage.

Mais une pente peut également entraîner des travaux supplémentaires :

• excavation plus importante;

• murs de soutènement;

• gestion particulière des eaux;

• adaptation des fondations;

• aménagement paysager plus complexe.

Il faut donc éviter de considérer uniquement le prix d’achat du terrain.

Un terrain vendu moins cher peut finalement entraîner des coûts de construction beaucoup plus élevés.

Le conseil du concepteur

Lorsque vous visitez un terrain, essayez déjà d’imaginer comment la maison viendra s’y déposer. Un terrain ne devrait pas être forcé à recevoir une maison qui ne lui convient pas. Très souvent, les meilleurs projets sont ceux où l’on utilise les caractéristiques naturelles du site plutôt que d’essayer de les combattre.

4. Pensez à l’orientation du soleil

L’orientation est probablement l’un des éléments les plus sous-estimés lors de l’achat d’un terrain.

Pourtant, elle influencera votre maison tous les jours.

Imaginez votre future cuisine un matin d’hiver.

Votre terrasse un soir de juillet.

Votre salon au milieu de l’après-midi.

L’emplacement des principales pièces et des fenêtres peut permettre de profiter beaucoup mieux de la lumière naturelle.

L’orientation peut également influencer le confort thermique de la maison. Une grande fenestration peut être magnifique, mais son orientation, les débords de toiture et les protections solaires doivent être réfléchis afin de limiter les problèmes de surchauffe.

Il n’existe donc pas une orientation parfaite pour toutes les maisons.

L’objectif est plutôt de concevoir la maison en fonction de l’orientation réelle du terrain.

5. Vérifiez la nature du sol

Ce que vous voyez en surface ne raconte qu’une partie de l’histoire.

Sous quelques centimètres de terre peuvent se trouver du roc, de l’argile, un sol offrant une faible capacité portante ou d’autres conditions particulières.

Ces caractéristiques peuvent influencer les travaux d’excavation et de fondation.

Selon le terrain et le projet, certaines vérifications professionnelles peuvent donc être nécessaires avant la construction.

C’est particulièrement important lorsque le site présente des caractéristiques inhabituelles ou lorsque vous avez des raisons de croire que les conditions du sol pourraient être problématiques.

Quelques vérifications avant l’achat peuvent parfois éviter de très mauvaises surprises après la signature.

6. Services municipaux, puits et installation septique

Un autre élément fondamental concerne les services disponibles.

Le terrain est-il desservi par :

• l’aqueduc municipal?

• les égouts?

• les deux?

• aucun des deux?

Lorsqu’un terrain n’est pas desservi, il faudra généralement prévoir des solutions adaptées pour l’approvisionnement en eau potable et le traitement des eaux usées, conformément aux exigences applicables.

Ces installations nécessitent de l’espace et peuvent influencer l’endroit où la maison pourra être implantée.

Voilà pourquoi il est préférable de connaître ces contraintes avant de choisir définitivement votre plan.

7. Consultez la réglementation municipale avant d’acheter

C’est une étape incontournable.

Les municipalités peuvent réglementer plusieurs caractéristiques d’une construction :

• hauteur maximale;

• nombre d’étages;

• marges de recul;

• superficie d’implantation;

• types de bâtiments autorisés;

• emplacement du garage;

• matériaux ou caractéristiques architecturales dans certains secteurs.

À cela peuvent s’ajouter des contraintes particulières selon le secteur.

Un plan qui vous plaît énormément pourrait donc ne pas être autorisé tel quel sur le terrain convoité.

Avant de vous engager, renseignez-vous auprès de la municipalité sur les règles applicables à ce terrain précis.

8. Pensez à l’accès au garage

Ce détail semble évident, mais il mérite une véritable réflexion.

L’accès à la propriété influencera directement l’emplacement du garage et, par conséquent, l’organisation de la maison.

Sur un terrain en pente, l’accès automobile peut également devenir un enjeu important.

Pensez à l’hiver.

Une entrée très inclinée qui semble parfaitement acceptable en juillet peut devenir beaucoup moins agréable après une bonne bordée de neige.

Regardez également la relation entre la rue, l’entrée automobile, le garage et l’entrée principale de la maison.

Une bonne implantation doit fonctionner toute l’année.

9. N’oubliez pas la vue… dans les deux directions

Lorsqu’un terrain possède une belle vue, on pense naturellement à orienter les principales fenêtres dans cette direction.

Mais regardez également ce qui pourrait éventuellement être construit autour de vous.

Un terrain vacant voisin ne restera pas nécessairement vacant.

Essayez donc de comprendre le secteur dans son ensemble.

Lorsque c’est possible, une bonne conception cherchera à préserver les vues intéressantes tout en protégeant l’intimité des occupants.

10. Terrain plat ou terrain en pente : lequel choisir?

Les deux peuvent offrir d’excellentes possibilités.

Terrain plat	Terrain en pente
Implantation généralement plus simple	Possibilité intéressante de rez-de-jardin
Accès souvent plus facile	Peut offrir de meilleures vues
Aménagement extérieur plus simple	Architecture pouvant épouser le relief
Excavation généralement plus prévisible	Excavation potentiellement plus complexe
Convient très bien au plain-pied	Peut valoriser une maison à niveaux

Il ne faut donc pas automatiquement éviter un terrain en pente.

Il faut plutôt déterminer si la maison que vous souhaitez construire peut tirer avantage de cette pente.

11. Pensez à votre maison avant de signer

Vous n’avez pas nécessairement besoin d’avoir choisi votre plan définitif avant d’acheter votre terrain.

Par contre, vous devriez avoir une assez bonne idée de vos besoins.

Par exemple :

Combien de chambres souhaitez-vous?

Plain-pied ou étage?

Garage simple, double ou triple?

Sous-sol ou rez-de-jardin?

Grande terrasse?

Piscine éventuelle?

Espace pour un véhicule récréatif?

Ces éléments permettent d’évaluer beaucoup plus intelligemment si le terrain pourra accueillir votre projet.

C’est ici que le terrain et le choix du plan deviennent indissociables.

Les erreurs les plus fréquentes à éviter

Certaines erreurs reviennent régulièrement :

Acheter sur un coup de cœur.Prenez le temps d’analyser les aspects techniques avant de décider.

Choisir le plan avant de comprendre le terrain.Le plan devra peut-être être adapté considérablement.

Regarder uniquement le prix du terrain.Un terrain moins cher peut entraîner davantage de dépenses lors de la construction.

Négliger l’orientation.Vous pourriez passer à côté d’une luminosité naturelle exceptionnelle.

Présumer que tout est constructible.Vérifiez toujours la réglementation et les contraintes applicables.

Oublier vos projets futurs.Une piscine, un garage supplémentaire ou un bâtiment secondaire nécessiteront de l’espace.

À retenir avant d’acheter votre terrain

Avant de signer, assurez-vous de pouvoir répondre clairement à ces questions :

• La maison que j’envisage peut-elle être construite sur ce terrain?

• Quelle est la véritable zone constructible?

• La pente entraînera-t-elle des travaux particuliers?

• Comment le soleil se déplace-t-il par rapport au terrain?

• Quels services sont disponibles?

• Existe-t-il des contraintes réglementaires particulières?

• L’accès au garage sera-t-il pratique?

• Le terrain répondra-t-il encore à mes besoins dans dix ou vingt ans?

Si certaines réponses demeurent incertaines, prenez le temps de les obtenir avant de vous engager.

Questions fréquentes

Devrais-je acheter le terrain avant de choisir mon plan de maison?

Dans la majorité des situations, il est préférable de connaître le terrain avant d’arrêter définitivement son choix. Ses dimensions, sa pente, son orientation et les règlements applicables peuvent influencer considérablement le plan.

Un terrain en pente coûte-t-il toujours plus cher à construire?

Pas nécessairement, mais il peut nécessiter des travaux particuliers. En revanche, une pente bien exploitée peut permettre une architecture très intéressante, notamment avec un rez-de-jardin.

Comment savoir si mon terrain est assez grand?

Ne regardez pas uniquement sa superficie. Vérifiez les dimensions de la zone réellement constructible après l’application des marges et autres contraintes.

Comment connaître les règlements applicables?

La municipalité constitue généralement votre première source d’information pour connaître le zonage et les règles qui s’appliquent au lot concerné.

Est-ce important de connaître l’orientation avant de choisir un plan?

Oui. L’orientation peut influencer la disposition des pièces, la fenestration, les espaces extérieurs et le confort de la maison.

Peut-on adapter un plan existant à un terrain?

Souvent, oui. L’ampleur des modifications dépend toutefois du plan, du terrain et des exigences réglementaires.

Dois-je faire vérifier le sol avant d’acheter?

Cela dépend des caractéristiques du site et du projet. Lorsque des conditions particulières sont soupçonnées, une analyse professionnelle peut être une précaution très utile.

Quel est le meilleur terrain pour construire?

Il n’existe pas de terrain idéal pour toutes les maisons. Le meilleur terrain est celui dont les caractéristiques correspondent à votre projet, à votre budget et à votre mode de vie.

Choisir un terrain est beaucoup plus qu’une question de superficie, de prix ou de coup de cœur.

C’est la première véritable décision architecturale de votre projet.

Un terrain bien choisi peut vous permettre de profiter davantage de la lumière naturelle, de simplifier la construction, de mettre en valeur une vue exceptionnelle et surtout de choisir une maison qui s’intègre naturellement à son environnement.

À l’inverse, découvrir les contraintes du terrain après avoir acheté votre plan — ou après avoir signé l’achat du terrain — peut vous obliger à revoir une partie importante de votre projet.

Prenez donc le temps d’observer, de vérifier et de poser des questions.

Chez PlansdeMaison.ca, nous croyons qu’un bon projet commence par une relation harmonieuse entre trois éléments : votre mode de vie, votre terrain et votre maison.

Lorsque ces trois éléments travaillent ensemble, le plan devient beaucoup plus qu’un dessin.

Il devient le point de départ d’une maison véritablement pensée pour vous.